Cascade Loop의 가장 큰 매력 중 하나는 계절에 따라 변하는 아름다운 풍경, 특히 가을철의 색색의 단풍입니다. 최고의 경험을 하려면 시계 반대방향으로 여행하는 것이 좋습니다. 단풍의 절정 시기와 강도는 매년 다르나, 보통 9월 마지막 주부터 10월 중순까지가 절정입니다.
- Sky Valley–Stevens Pass
SR-2를 따라 동쪽으로 가면 Skykomish River와 나란히 달리며 Stevens Pass의 황금빛 숲길이 펼쳐집니다. 도로 양옆에는 호박색, 연어색 잎들이 흩날리며 가을의 풍요로움을 느낄 수 있습니다.
- Lake Wenatchee 사이드 루프
SR 207로 좌회전해 호수 가장자리를 따라가면, 도로가 금색, 산호색, 붉은색으로 물든 숲에 둘러싸여 마치 단풍 터널을 통과하는 기분이 듭니다.
- Tumwater Canyon
Highway 2를 타고 Leavenworth 인근으로 가면 Tumwater Canyon이 펼쳐집니다. 이 지역은 선명한 빨간빛의 Vine Maple로 유명하며, Wenatchee River를 따라 단풍 포인트가 많습니다.
- Icicle River Valley
Leavenworth에 도착하기 직전 Icicle Road로 우회전하면, 인적이 드물고 단풍나무, 아스펜 등 다양한 낙엽수가 강을 따라 도로를 채웁니다.
- Leavenworth Front Street
Bavarian 테마로 유명한 Leavenworth 역시 가을엔 다양한 단풍으로 관광객을 끌어모읍니다. 10월 첫 3주 동안은 Oktoberfest도 열려 흥겨운 분위기를 만끽할 수 있습니다.
- Horan Nature Area–Wenatchee
Wenatchee의 Confluence State Park에서 다리를 건너면 넓은 자연 보호구역이 나옵니다. 이곳엔 주황색 잎을 단 거대한 나무들과 다양한 야생동물, 새들이 서식합니다.
- Lake Chelan 포도밭
Lake Chelan Valley는 뛰어난 와인 생산지로 유명합니다. 가을이면 드넓은 포도밭과 과수원이 초록에서 차트루즈, 황금색으로 변신합니다.
- Patterson Lake/Winthrop
SR-20에서 Twin Lakes Rd로 좌회전, Patterson Lake Rd를 따라 올라가면, 호수 주위에 황금빛 아스펜과 녹슨색, 주황색 잎들이 어우러집니다. 이 근방에는 진홍빛 덤불도 많아 색감이 더욱 풍부합니다.
- North Cascades/Blue Lake
여기에서는 잎 색뿐 아니라 Western Larch(낙엽송)가 노랗게 물드는 모습을 볼 수 있습니다. 고지대여서 10월에는 눈이 올 수도 있으니 대비하세요. 산행 시 안전에 유의해야 하며, 주말엔 인파가 몰리니 대체 플랜도 준비하는 것이 좋습니다. 다양한 트레일 정보는 North Cascades 국립공원에서 확인하세요.
- Chuckanut Drive/Skagit Valley
Chuckanut Drive는 Skagit Valley에서 Bow로 시작해 Taylor Shellfish Farms를 지나 21마일 구간의 경치가 압권입니다. 가을엔 붉은색, 주황색, 노란색 단풍이 장관을 이루며, Salish Sea와 San Juan Islands를 내려다볼 수 있습니다.